제 2 장 동충하초란(1)

2. 동충하초의 품종과 특징

  동충하초(Cordyceps : Vegetable worm)란 어떤 것인가의 의문이 많은 약초로 알려져 있다. 동충하초라는 어원은 겨울에 충체에서 활동하다가 여름에는 풀처럼 버섯이 나타나는 생활 주기에서 유래된 것이다. 즉 동충하초균이 곤충의 몸(충체)에 침입하여 곤충을 죽게 한 다음 기주곤충(寄州昆蟲)의 양분을 흡수하여 동충하초를 형성한다.

  1)동충하초의 분류법

  동충하초의 종류가 학명이 정해진 것은 300여종으로 일일이 다 분류하기는 어렵다. 원래 동충하초는 티벧, 네팔, 중국에서 박쥐나방을 기주로 성잔한 것이며, 해발 3,600m 이상의 활엽수 지역 산골자기 개울 양편에서 번식하는 것이 토종이다.

  여기서 많이 응용(飮用) 되고 있는 동충하초를 분류해 본다면 중국박쥐나방동충하초(Ophiocordyceps sinensis)와 한국산 번데기동충하초(Cordyceps militaris), 풍뎅이동충하초(Cordyceps scarabaeicola), 붉은자루동충하초(Cordyceps pruinosa), 매미긴자루동충하초(Ophiocordyceps longissima) 등으로 나눌 수 있다. 동충하초는 분류학상 자낭균문(Ascomycota), 자낭각균강(Pyrenomycetes), 육좌균목(Hypocreales), 과는 맥각균과(Clavicipitaceae), Ophiocordycepitaceae, Cordycepitaceae로 3개로 나누어 지고 Cordyceps, Ophiocordyceps, Elaphocordyceps,  Metacordyceps속에 속한다. 또한 잠자리동충하초(Hymenostilbe odonatae), 눈꽃동충하초(Paecilomyces tenuipes)와 백강균(Beauveria bassiana)는 불완전균문(Deuteromycota),  균사균강(Hyphomycetes)에 속한다.